新冠肺炎疫情何时结束是每个人都关心的问题。
昨天，著名的医学杂志《柳叶刀》发表了一篇文章，直译为“新冠肺炎将继续，但疫情的末日即将来临”。
关于这篇文章，今天在一些中国媒体和微信群看到了相关报道。这似乎给我们带来了很多希望，但是文章的观点也引起了一些争议，所以我想谈谈我个人的看法。
一个
先说传染病的一些基本概念——在流行病学中，传染病的不同控制水平有严格的定义。
——“控制”:通过疫苗等公共卫生措施的干预，使一种疾病的传播降至较低水平；
——“消灭”:该病在某一地区的发病率已降至零；
-\”根除\”:这种疾病的全球发病率已降至零；
——《灭绝》:连保存在顶级实验室的病毒样本都被销毁了。
目前，人类传染病还没有一种达到“灭绝”的程度
但即使只达到“控制”水平，对疫情来说也是一个相当不错的阶段性成果。
比如最接近灭绝的天花。天花在1979年就被根除了，几十年都没有再出现过。天花病毒的最后样本保存在美国和俄罗斯的两个实验室里。另一种传染性很强的病毒麻疹，通过高效、广泛的疫苗接种，目前在许多国家处于“消灭”水平，但偶尔也有零星的疫情。
图片来源:站酷罗海
2019年中国有近3000例麻疹病例，但没有一例死亡。对了，天花疫苗和麻疹疫苗有效率都在95%以上。
有人可能会问，非典病毒不是在2003年夏天就消失了吗？
其实有些人不知道的是，2003年底的时候，有一波非典，是和2003年初的非典病毒平行的两个分支或者说是一个新的变种。它不是早期非典直接遗留下来的，而是从动物身上重新传播到人身上的。
幸运的是，依靠中国科研人员和防疫人员及时果断的决策，这次疫情很快得到控制。最后只有个位数的病例，没有大规模传播。
所以虽然我们已经十几年没有在自然界和人身上看到SARS了，但是不知道它会不会卷土重来，会不会有一天再次从一种动物传染给人。基于此，SARS在当今中国仍属于乙类传染病，按甲类传染病管理。
二
这是传染病的基本知识。让我们来谈谈新冠肺炎。
这里我引用加州大学旧金山分校传染病专家莫妮卡·甘地几个月前的话:
在新冠肺炎的最后阶段，目前的预测不会像天花或麻疹那样。因为它具有一些不太可能被根除的特征，如传染性强，症状与其他常见呼吸道感染相似，病毒有能力在无症状或症状前阶段传播。
一种新的奥米克隆菌株的出现使得根除几乎无望。
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这篇发表在《柳叶刀》上的文章是由华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的教授Christopher Murray撰写的。他提到一些数字供你参考。
根据IHME模型，从去年11月下旬到今年1月17日，全球每日新冠肺炎感染病例增加了30多倍，但报告的新冠肺炎病例在此期间仅增加了6倍。
奥米克隆无症状感染的比例要高得多，可能高达80-90%。
从去年12月21日到今年1月17日，希腊新冠肺炎感染病例增加了近10倍，但新冠肺炎住院病人插管情况与12月相同。
在加拿大和南非，需要插管或死于医院的新冠肺炎患者比例下降了80-90%。
这些数据表明奥米克隆的传播速度更快，无症状感染者和轻症患者更多。症状比原毒株和其他变种(如Delta)轻得多。克里斯托弗·默里的判断是-
到今年3月底，全球将有超过50%的人感染奥米克隆。
随着新冠肺炎疫苗接种的不断增加，许多国家的加强注射和高水平的感染获得性免疫，新冠肺炎的全球免疫水平应处于历史最高水平。在未来几周或几个月，预计新冠肺炎的全球传播将非常低。
那就是，“新冠肺炎将继续，但疫情即将结束”。
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简单来说，奥米克隆经过大规模自然感染和接种疫苗后，会以可控的低速传播。
像我们熟悉的季节性流感病毒或者引起普通感冒的鼻病毒，都是地方性病毒。这些病毒可能导致季节性高发病率的小规模流行，但它们通常不会上升到疫情阶段。
三
那么这种变化对中国意味着什么呢？
坏消息是我们对奥米克隆的免疫力真的很弱。一旦突破防线，可能会造成严重的局部疫情。
好消息是奥米克隆全球疫情即将结束，对缓解国内防控压力有好处。
为什么中国对新冠肺炎特别是奥米克隆的免疫力很弱？
如上所述，我们对一种病毒的获得性免疫力来自两个方面:一是自然感染后的免疫力，二是接种疫苗后的免疫力。
我国是世界上疫情控制最好的国家之一，每10万人感染人数很低，这也造成我国没有多少人因自然感染而具有免疫力。目前对我们接种过的疫苗的研究表明，两剂疫苗预防奥米克隆传播的保护力也大大降低。
所以总体来说，我们对奥米克隆的免疫力是比较低的，所以如果不能通过公共卫生措施(如严格溯源、隔离、勤洗手、戴口罩等)阻止奥米克隆的传播，)，那么奥米克隆可能会引起当地严重的疫情。
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虽然我们也提到了奥米克隆的内源性毒性较弱，但我们需要记住几点:
首先，即使疫苗接种率很高，至今仍有一部分人没有接种疫苗。而且即使是接种过灭活疫苗加强剂的老年人，感染奥米克隆后的患病率和死亡率到底有多严重也不清楚。
其次，与发达国家相比，我国重症监护资源整体相对薄弱。人均ICU床位只有美国的1/10，医疗资源分布很不均衡。中西部一些农村地区的基础医疗水平还比较差。
这也会导致一个问题:国内出现大量奥米克隆感染时，可能会出现医疗挤兑。此时，我们社会中的最弱势群体将会有许多人死亡——不仅是因为奥米克隆，还会有许多慢性病和急重症患者因为医疗挤兑而无法得到及时治疗。
这也是为什么我们国家还是很重视奥米克隆的防控，赌不起的原因。
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目前尚不清楚奥米克隆的疫情未来将如何发展，以及是否会出现其他更难对付的变种。目前，好消息是，除了重症率下降外，我们还注意到一些国家的疫情已经出现拐点:
在最早发现奥米克隆的南非，疫情已经明显下降；
英国过了转折点，开始走下坡路；
美国仍然处于高水平，但像纽约、马萨诸塞州和新泽西州的新感染病例已经过了拐点。
因此，一些研究人员推测，奥米克隆疫情爆发迅速，但可能会相对较快地消退。而如果国外疫情大大缓解，对我国的防控无疑是一件好事。
在针对奥米克隆的免疫屏障较弱，奥米克隆的专属疫苗尚未出现的情况下，我们现在要做的就是继续并逐步完善现有的防控，同时关注民生问题，尽量减少过度防疫带来的次生灾害。
从长远来看，新冠肺炎可能不会消失。然而，当我们的免疫屏障建立后，其严重率和死亡率将下降到可接受的范围内，接近季节性流感，这是新冠肺炎疫情消退的里程碑。
事实上，不管有没有疫苗，过去所有的大流行最终都会平息。唯一的区别就是人类付出了多少。
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封面图片来源:站酷海诺
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