捷豹,一个来自英国的跑车品牌,二战结束后从摩托车制造转向汽车制造。在接下来的20年里,捷豹凭借其对高品质跑车的独特见解和漂亮的英式设计,在跑车制造业生产出了世界上最杰出、最具吸引力的汽车。每一辆捷豹跑车都是一件艺术品,20世纪60年代推出的捷豹E-Type甚至被恩佐·法拉利称为“世界上最漂亮的汽车”。当然,捷豹不仅仅生产性能优异的漂亮跑车。在赛车界,英国绿色捷豹赛车也多次获得勒芒耐力赛冠军,有着非常辉煌的赛道历史。赛后,捷豹需要一款可以与法拉利F40、保时捷959抗衡的公路量产车型,才能在乘用车市场站稳脚跟,才能向土豪们展示其多年积累的赛道技术。
为了追求速度,捷豹找到了在赛道上共事多年的合作伙伴Walkinshaw。这款四驱布局、中置发动机的超级跑车命名为XJ220。顾名思义,XJ220最高时速可达220英里/小时(350公里/小时),比当时的法拉利F40和保时捷959还快50公里/小时。1989年,捷豹公布了XJ220的原型车,将搭载勒芒冠军车型XJR-9的6.2L V12发动机,最大马力700 PS。XJ220的预售价高达36万英镑(58万美元),需要5万英镑(8万美元)的定金。由于捷豹承诺总产量不超过350辆,当时很多投机者看中了XJ220的稀有数量和收藏价值,并支付了定金,以便再次出售车辆获利。
世事难料,风光无限的捷豹在90年代初因财务问题被福特收购。1991年公布量产车型时,XJ220的动力系统发生了明显的变化,由原来的V12发动机四驱变成了V6双涡轮增压后轮驱动的布局。捷豹当时表示,原本数据漂亮的6.2升V12发动机无法克服美国和欧洲越来越严格的排放法规,取而代之的是经过Walkinshaw调校的3.5升V6双涡轮增压发动机。虽然缸数和排量只有原来的一半,但404kW(550PS)的最大功率比之前的V12发动机少了200PS,645Nm的最大扭矩也好了很多。很多XJ220的车主在拿到自己心仪已久的跑车后,发现这款车的涡轮迟滞特别明显。最快速度只有217英里/小时,是美国车主测得的。经过多年的研发,XJ220最初的220英里目标始终没有实现。虽然在迈凯轮F1出现之前,XJ220是世界上最快的量产车,但相信很多人还是会为XJ220的理想没能实现超跑而感到惋惜。
XJ220以仅有278辆的罕见产量,与布加迪EB110、法拉利F40、保时捷959一起被众多车迷誉为90年代初的“欧洲四大超级跑车”。XJ220天生就是男生床头的海报。为了追求220 mph的最高时速,它被设计成水滴的形状,以便更快地切割空气空,减少风阻。梦幻般的玻璃纤维透明车顶、铝合金一体式车架和蜂窝状车身等先进的赛车制造技术,让XJ220在车坛历史上留下了浓重的传奇色彩。
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