海马

海马因其头部酷似马头而得名，但有趣的是，它是一种奇特而珍贵的陆地和浅海附近的小鱼。海马最不像鱼，集马、虾、象的特点于一身。它有着马形的头，蜻蜓的眼睛，虾一样的身体，象鼻一样的尾巴，皇冠一样的角，头与身体成直角弯曲，穿着盔甲的肚子，垂直游泳的风格，是世界上唯一的雄性分娩的案例。

海马，一种鱼类，是线状海马、刺海马、大海马、三带喙海马或小海马(海蛆)的干燥体。又名水马和龙坠。海马作为一种药物，至少有1500年的历史，最早出现在唐代的《本草》一书中。性温，味甘，入肝肾经。具有温肾壮阳、散结消肿的功效。用于治疗阳痿、遗尿、肾虚哮喘、脘腹积滞、跌打损伤；痈疖外治。所以有“北有人参，南有海马”的说法。

《新版本草》说:“海马入肾经命门，善补阳，与海狗一样好，更好流产，故能生育。海马的功能不亚于脐，但优于脐而非海马。这个世界的大混乱也是。无论是男性还是女性，海马体都能蓬勃发展。”这里比较一下海马和海豹肾的壮阳能力。很多人都知道海狗肾可以壮阳，用于治疗男性不育症。其实海马的壮阳力不亚于海豹肾，海豹肾往往很难得到，而且很贵。一些不法毒贩，为了牟取不义之财，在海马腹腔内加入水泥等杂物，以增加体重。购买和使用时注意鉴别这种掺假产品。

正宗海马

海马直立

扁圆弯曲，体长约30厘米。表面是黄色和白色的。头部略似马头，冠突，长管吻，小嘴，无齿，眼深。躯干七边形，尾部四边形，尖细卷曲。体上有波纹节和短刺，体侧可见不规则或条纹状白斑和纹。又轻又瘦又硬。气味略带腥味和咸味。

刺海马

体长15 ~ 20厘米。黄白色，侧扁，冠短，头上和身上有细而尖的刺。

大海马

体长20 ~ 30cm。深褐色，头侧和体侧有微小黑斑，全身光滑，体环连接处扩大呈纽扣状。

三点海马

体长8 ~ 16厘米。体侧背第一、四、七节短棘基部有一黑点。

小海马

体长5 ~ 8厘米。深褐色，吻部比眼后部短，不到头部的1/3，指关节和短刺较小。

假冒产品

大多选择大海马，用水泥、铁屑等杂物填满腹腔。从外观上看，没有什么变化，但是手感明显较重。打碎后，腹部可以看到掺假。这种掺假的海马增加了自身重量。如果按照这个重量入药，达不到应有的疗效，而且花了钱服用掺有杂质的掺假品，还会耽误治疗，所以使用前要仔细鉴别。

另:男性和女性的认同

雄海马尾部腹侧表面有一个囊袋(位于后端)。当第一次繁殖到来时，由尾部腹侧表面突出的皮瓣组合而成，末端只留一个小洞。雌鱼的泄殖腔末端在产卵时也有所扩张，形成生殖乳突。另外，雄性海马一般比雌性鱼略大。