2018年2月7日凌晨4点,当大多数中国人还在睡梦中的时候,大洋彼岸的美国已经是一片欢庆的景象。
当地时间下午3点45分,美国佛罗里达州肯尼迪航天中心,这个曾经为“哥伦比亚”号航天飞机服务的传奇发射场,再次为自己画上了浓墨重彩的一笔——被称为“猎鹰重型”的目前运载能力最强的火箭,在这里成功完成了首飞!
也许你对重型猎鹰火箭还有点陌生,那么我先列出几个关键信息点:
太空探索技术公司(美国太平洋空探索技术公司):太空探索技术公司是成立于2002年的美国太平洋空运输公司,负责此次火箭发射。它与美国国家航空航天局进行了多次合作,是私人空间领域的领导者。在重型猎鹰发射之前,太空探索技术公司成功完成了一级火箭回收任务,创造了人类历史上的第一个。
重型猎鹰火箭:重型猎鹰火箭是太空探索技术公司(美国太平洋空探索技术公司)多年研发的产品,是目前承载能力最强的火箭。
埃隆·马斯克(Elon musk):太空探索技术公司CEO兼CTO,全球知名高端电动汽车品牌特斯拉CEO兼产品架构师!
看到这里你可能就明白一点了。太空探索技术公司和特斯拉都是埃隆·马斯克的行业,而他并不仅仅满足于在电动汽车领域取得的成绩,而是将目光投向了更深层次、更具挑战性的国外公司空,自然会吸引大家的目光!
这种重型猎鹰的发射极具挑战性。尽管马斯克和他的团队已经认真研发了7年,但他本人在发射前表示:“这要么是一次伟大的火箭发射,要么是最好的焰火表演。重型猎鹰第一次发射成功的概率只有50%。”
但是,就像我们学生时代,经常听到尖子生说“我这次可能考不上了”,结果还是考上了。由于马斯克及其团队的不懈努力,火箭发射非常成功,一切都按计划进行,让本来就闪耀着光环的太空探索技术公司和马斯克再次成为公众关注的焦点。
在外行人看来,一次普通的发射在太空探索技术公司看来需要克服许多困难和挑战。同时,重型猎鹰火箭本身的超强性能和高性价比也一举打破了多项世界纪录。
首先,猎鹰火箭的近地轨道运载能力可达63.8吨,相当于一架满载乘客的波音737客机,是目前纪录保持者德尔塔IV重型火箭28.8吨的两倍多;
另一个是火箭的可重复使用性。此次发射的三枚一级火箭已全部回收。两枚助推火箭已成功返回1号和2号着陆区,另一枚中间火箭已确认坠海,但对重型猎鹰的成功发射没有影响。然而,太空探索技术公司成熟的回收技术是毋庸置疑的。
此外,重型猎鹰火箭的分离方式采用非破坏性的“冷分离”技术,比传统的爆炸式“热分离”技术更具优势,自应用以来从未失败过。
不出意外,猎鹰火箭由于发射成本低(重型猎鹰火箭单次发射成本9000万美元,ULA报价至少one hundred and fifty百万美元)和可靠性高,未来将面向企业进行商业发射。当然,也可以为美军发射任务,比如发射间谍卫星、各种绝密空飞行器,这些都可以让性价比极佳的重型猎鹰前景一片光明。
但作为特斯拉的CEO,专注于航空航天技术研发的马斯克永远不会忘记自己在汽车行业的身份。因此,在这次“Tai 空之旅”中,马斯克将自己的樱桃红特斯拉跑车放在了猎鹰火箭的核心位置,使其真正成为了世界上第一辆“Tai 空跑车”!
这辆特斯拉Roadster的仪表盘上藏着一辆微型跑车,里面还坐着一个小宇航员。车上还有一套美国著名科幻作家艾萨克·阿西莫夫的三部曲《基地》。与Roadster跑车一同亮相的还有一位打扮成Stig的“司机”(英国Top Gear车展上一位戴着头盔的匿名司机)。他穿着太空探索技术公司的宇航服坐在驾驶座上,他的左臂“悠闲地”放在门上。他的姿势很妖娆,也挺有意思。
让我们来看看这款Roadster,它是特斯拉生产的第一款电动跑车。该车基于莲花Elise打造,采用双门双座布局。充满电后续航里程可达393km,0至97 km/h加速时间3.7秒,最高时速201 km/h,特斯拉Roadster于2008年问世,2012年停产时共制造了2450辆。
而它的继任者,特斯拉的新跑车,也已经出现。与上一代相比,它拥有更为凶猛的外观和无与伦比的0-96km/h-1.9秒加速时间。动力方面,新款Roadster的峰值扭矩(轮上扭矩)达到了惊人的10000n·m,最大续航里程992 km,最高时速400 km/h。
为了让外星人更了解人类,这辆敞篷跑车在被送到Tai 空后会连续播放大卫·鲍依的名著《太空奇遇》,甚至在中控台上还会用英文写着“Don\’t Panic”(中文翻译是“不要惊慌”,被誉为来自的“科幻圣经”。如果一切顺利,这辆车将在宇宙中飞行超过10亿年。
然而,雄心勃勃的马斯克并不满足于此。他在成功发射重型猎鹰火箭后表示,太空探索技术公司将重点发展“超大型火箭”(BFR),主要用于星际飞行,包括登陆地球和火星。
总结:把脑中的幻想变成现实,绝不是一蹴而就的。对于马斯克来说,无论是称霸高端电动车市场的特斯拉,还是打破世界纪录的猎鹰火箭,团队背后隐藏的都是多年的潜心研究和不断努力。正所谓积累即一鸣惊人,马斯克交出的成绩单在业内树立了优秀的榜样,开创了新的时代。
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